Newcrest Mining Ltd
Newcrest Mining Limited 是全球十大金矿开采公司之一，也是澳大利亚最大的金矿生产商。Newcrest 的 Cadia Hill 矿场是澳大利亚第二大露天金铜矿场，每年生产约 30 万盎司黄金。但是，低品位矿石需要昂贵的混合回采和处理技术。Newcrest 应用六西格玛质量改进方法和 Minitab® Statistical Software 来尽可能高效地运行 Cadia Hill 设施，维护其在黄金行业的突出地位。
挑战
每天许多次，一队大型运输卡车沿着狭窄的坡道驶往 Cadia Hill 露天矿坑的底部，在那里，每辆卡车平均装载 225 吨矿石，然后沿着坡道运回破碎机进行加工。上行单车道坡道的装载卡车的速度从每小时 8 公里到 14 公里不等。当然，较慢的卡车需要更长的时间才能将有效载荷交付给破碎机。更糟糕的是，每辆慢速卡车都会拖延其背后的所有卡车，阻碍整个车队的绩效，导致生产力严重下降。Newcrest Mining 指派六西格玛黑带 James Kovac 减少这种变异性，并提高上行卡车的平均速度。
Minitab 如何帮助他们
Kovac 及其项目团队首先确定可能影响卡车速度的变量。他们收集数据以确定哪些因素影响最大，使用 Minitab 规划其数据收集过程，确定所需的样本数量，并检验其统计假设。然后，他们选择五辆卡车进行车载数据收集。团队成员在两周的时间里乘坐卡车，使用笔记本电脑、GPS 装置和其他设备收集大量数据。
他们确定两个因素对卡车速度有重大影响：坡道坡度和卡车的喷油器。
团队现在开始测试解决方案，并确认其结果。他们改变了一小段运输坡道的坡度，然后测量了卡车在改变的路段上的速度。将前后速度与 Minitab 的双样本 t 检验进行比较后发现，坡度调整显著提高了卡车速度。
该团队还设计了一种清晰的方法来识别有缺陷的喷油器。他们以 700 RPM 的速度运行每辆卡车，并测量了所有 16 个气缸之间的喷射器正时。然后，他们依次关闭每个汽缸，剩下另外 15 个汽缸以维持 700 RPM。如果关闭一个气缸后，其余气缸没有受到明显影响，则这个气缸就表现不佳，需要更换新的喷油器。该测试现已纳入车队维护程序，其使用 Minitab 宏生成的控制图快速显示结果。
结果
Minitab 的统计能力和易于理解的图形帮助 Kovac 及其团队在提高 Newcrest Cadia Hill 矿场的生产力方面取得了重大进展。
他们使用 Minitab 规划试验并分析每个步骤的数据，证明在试验部分将拖运坡道的坡度从 10.22% 降低到 9.9%，可让卡车速度提高 2.6%，卡车速度变异降低 7%。现在，整个拖运坡道正在接受检查和改进，任何坡度超过 10% 的路段都将减少到 10% 或更低。此调整预计每次全上坡行程可节省至少 8.3 秒。
Minitab 对该团队喷油器数据的分析还显示，车队 10% 的卡车没有达到峰值。在制定识别和更换有故障的喷油器的新程序时，该团队发现，在一辆卡车中更换一个喷油器可将周期时间缩短 5.6%，足以使每辆卡车每天多出一次井。
这些改进使 Cadia Hill 矿场的生产力更高，效率更高。Newcrest Mining 预计，得益于 Kovac 及其团队、六西格玛方法和 Minitab 的强大功能，在实施这些变更的第一年，它将节省超过 835,000 美元。