어린이를 위한 헌신, 품질에 대한 헌신: Akron Children's Hospital

몇 달 된 잡지를 보는 것을 좋아하지 않는 한 대기실에서 보내는 시간은 지루할 수 있습니다. 오하이오 북동부 최대의 소아과 의료 서비스 제공자인 Akron Children’s Hospital은 이러한 사실을 잘 알고 있습니다. 이러한 이유로 병원은 환자 대기 시간을 단축하고 기타 많은 개선을 위해 업계를 선도하는 품질 기법을 사용하고 있습니다. 병원은 Lean Six Sigma를 사용하여 환자 치료를 개선하기 위해 2008년에 COE(Center for Operations Excellence)를 설립했습니다. 이 센터의 프로젝트 리더는 병원의 효율성 향상, 오류 감소 및 문제 해결을 지원하는 교육과 리더십을 제공합니다. 센터의 정규직 프로젝트 리더 4명 중 한 명인 Chris Weisbrod는 “프로젝트의 성공을 확인하기 위해 개선이 이루어지기 전과 후에 데이터를 수집하고 분석해야 합니다.”라며 “우리는 Minitab® Statistical Software가 데이터를 분석하고 결과를 이해하는 데 도움이 된다고 믿습니다.”라고 말합니다.

병원에서는 많은 ‘결함’이 발생할 수 있습니다. 실내에서 실내로 장비를 옮기는 데 시간이 낭비될 수 있습니다. 환자는 손목 밴드가 부족하거나 잘못된 밴드를 얻을 수 있습니다. 필요한 경우 의료 용품을 이용할 수 없습니다. Lean Six Sigma는 이러한 '결함'을 줄이는 것을 목표로 합니다. 통계 측면에서 6 시그마 프로세스는 백만 번의 기회 중 3.4개의 결함만 발생합니다. 이는 99% 이상의 성공률로, 3.8 시그마 프로세스일 뿐입니다. 이러한 완벽에 가까운 목표는 생명이 위험에 처할 때 매우 중요합니다. 예를 들어, 일주일에 500,000건의 수술을 실시하는 경우 99%의 성공률은 5,000건의 결함 시술이 있었음을 의미합니다. 물론 이는 충분하지 않습니다. 6 시그마 수준에서 이 수치는 1.7 결함으로 떨어집니다. 이러한 그림은 프로세스 개선을 위한 Akron Children’s Hospital의 노력을 최고 수준으로 설명합니다. 하지만 품질 개선 노력의 이점을 입증하고 신뢰할 수 있는 데이터로 백업해야 합니다. Weisbrod는 “운영 효율성을 달성하려면 데이터가 가장 친한 친구여야 합니다.”라며 “Minitab은 바로 이런 경우에 유용합니다.”라고 말합니다.

Minitab은 데이터를 쉽게 분석하고 분석의 의미를 이해할 수 있도록 설계되었습니다. 원래는 교수들의 교육에 도움을 주기 위해 개발되었지만, 이제는 통계 교육 분야에서 세계적 표준이 되었습니다. COE의 풀타임 데이터 분석가인 Mike Antochow는 “기본 파이 및 막대 차트부터 회귀 분석에 이르기까지 Minitab에는 필요한 도구가 있습니다.”라며 “Minitab은 사용이 간편하지만, 가장 복잡한 품질 프로젝트에도 필요한 모든 방법과 분석력을 통합합니다.”라고 말합니다.

많은 요인이 결함을 초래하거나 병원에서 발견되는 복잡한 프로세스에 변동을 일으킬 수 있습니다. 통계는 어떤 요소가 가장 중요한지 파악하는 데 도움이 되며, 이를 통해 팀은 가장 큰 변화를 가져올 수 있는 부분에 개선 노력을 집중할 수 있습니다. 예를 들어, 센터의 프로젝트 리더는 관리도라고 하는 시간 순서에 따라 프로세스 데이터를 표시하기 위해 Minitab을 자주 사용합니다. 이러한 차트를 사용하면 프로세스의 정상적인 변동을 비정상적인 것으로 인해 발생하는 변동과 쉽게 구별할 수 있습니다. 예를 들어, 환자 대기 시간은 불가피하게 약간의 변동성이 있습니다. 하지만 기대치를 초과하는 변동성은 일반 프로세스의 일부가 아닌 요인으로 인해 발생할 수 있으며, 이를 수정할 수 있습니다. 수정이 이루어진 후 Minitab의 관리도는 개선이 효과적으로 유지되고 프로세스가 안정적으로 유지되도록 하는 데 도움이 됩니다.

물론 통계 분석은 품질 개선 프로세스의 일부일 뿐이며, 센터의 프로젝트 리더는 다른 많은 작업을 수행합니다. 하지만 통계를 매일 사용하지 않을 때는 올바른 분석을 실행하거나 결과를 정확하게 이해하고 있는지 어떻게 확신할 수 있을까요? Weisbrod는 “Minitab 도움말은 엄청난 리소스입니다. 내장된 StatGuide를 통해 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다. 하나는 분석을 올바르게 수행하는 데 도움이 되며, 다른 하나는 분석의 의미를 해석하는 데 도움이 됩니다.”라고 말합니다. Minitab의 다면 도움말 시스템은 데이터 설정에 대한 지침, 예시, 안내, 계산 및 방법에 대한 정보를 제공합니다. 데이터를 분석한 후 Minitab의 StatGuide™는 통계 표와 그래프를 해석하기 위한 이해하기 쉬운 지침을 제공합니다.

Minitab의 힘은 Akron Children’s Hospital의 프로세스를 개선하는 데 사용되고 있습니다. 프로젝트 리더인 Trauda Gilbert는 데이터를 분석하여 병원의 세포유전학 병동에서 초과 근무의 필요성을 줄이고, 동료인 Anne Musitano는 이를 활용하여 MRI 일정 효율성을 개선할 방법을 모색하고 있습니다. 이들은 COE의 다른 동료들과 함께 Minitab이 액세스하고 이해하기 쉬운 방식으로 필요한 분석을 제공할 것이라고 믿고 있습니다.

Akron Children’s Hospital은 Lean Six Sigma 기법을 일선 직원에게 가르치는 COE의 'A3' 프로그램과 같은 노력으로 Lean Six Sigma를 의료 서비스에 적용하는 리더로 자리잡았습니다. A3에 참여한 첫 번째 클래스는 환자, 가족, 직원에게 도움이 되는 28개 프로젝트를 완료했으며, 이를 통해 병원은 연간 약 708,000달러를 절감했습니다. 다른 프로젝트에서는 심장 센터가 환자가 각 방문 시 병실에서 병실로 이동할 필요성을 제거하여 평균 방문 시간을 107분에서 75분으로 단축하고 매주 2명의 환자를 추가로 진료할 수 있는 충분한 시간을 확보했습니다. 외래환자 약국은 처방전을 조제하는 데 걸리는 시간을 66분에서 약 45분으로 단축했습니다. 또 다른 프로젝트는 Akron Children’s Hospital Pediatrics의 Fairlawn 사무실에서 자격 거부를 69% 줄였습니다. 그리고 멸균 처리 기술자가 깨끗한 수술 기구에 대한 수요를 따라잡지 못했을 때 350만 달러의 확장이 제안되었습니다. 대신 이 센터는 기술자가 배치와 프로세스를 재설계하여 용량을 늘리고 Minitab의 이점을 확인하는 프로젝트를 진행했습니다. 이 부서는 연간 13,000건의 시술을 처리할 수 있었지만, 이제는 연간 최대 16,000건의 시술을 처리할 수 있게 됐습니다.

Center for Operations Excellence의 리더들은 다른 많은 프로젝트를 미리 진행하고 있으며, 다른 제공업체들이 성공을 통해 배울 수 있도록 돕고자 합니다. Weisbrod는 “우리의 목표는 전국의 다른 병원들의 모델이 되는 Akron Children’s Hospital의 우수성 표준을 설정하는 것입니다.” “언제나 더 나아질 수 있습니다.”라고 말합니다.